দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে দলীয় প্রার্থী হিসেবে বিএনপির মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে মনোনয়ন দিয়েছে বিএনপি। বৃহস্পতিবার দুপুরে দলের স্থায়ী কমিটির বৈঠকে তার প্রার্থিতা চূড়ান্ত করা হয়। পরে বিএনপির চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান মির্জা ফখরুলের হাতে দলের মনোনয়ন তুলে দেন।
এরপর মির্জা ফখরুলের পক্ষে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মনোনয়নপত্র নির্বাচন কমিশনে জমা দিয়েছে বিএনপির একটি প্রতিনিধি দল। বৃহস্পতিবার দুপুরে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে গিয়ে তারা মনোনয়নপত্র দাখিল করেন। নির্বাচন ২০২৬-এর নির্বাচনি কর্তা ও প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন মনোনয়নপত্র গ্রহণ করেন।
মির্জা ফখরুলের মনোনয়নপত্রে প্রস্তাবক করা হয়েছে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও নরসিংদী-২ আসনের সংসদ সদস্য ড. আব্দুল মঈন খানকে। সমর্থক হিসেবে রয়েছেন দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য ও ঢাকা-৩ আসনের সংসদ সদস্য গয়েশ্বর চন্দ্র রায়।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল অনুযায়ী, বৃহস্পতিবারই মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন ছিল। আগামী ১৬ আগস্ট মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই করা হবে। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ সময় ১৮ আগস্ট বিকেল ৪টা। একাধিক বৈধ প্রার্থী থাকলে আগামী ২০ আগস্ট জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোট অনুষ্ঠিত হবে।
এবারের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিএনপির পাশাপাশি জামায়াতে ইসলামী নেতৃত্বাধীন জোটও প্রার্থী দিয়েছে। জোটের পক্ষ থেকে কর্নেল (অব.) অলি আহমদের মনোনয়নপত্রও জমা দেওয়া হয়েছে। ফলে দীর্ঘ ৩৫ বছর পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে আবারও ভোটাভুটির পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। ১৯৯১ সালের পর প্রতিবারই ক্ষমতাসীন দলের মনোনীত প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন।
বর্তমান সংসদে বিএনপির রয়েছে ২৪৭ জন সদস্য। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মোট ভোটার ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য। ফলে বিএনপির প্রার্থীর পক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিশ্চিত করার মতো অবস্থান রয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন। তবে একাধিক প্রার্থী থাকায় নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী ভোটগ্রহণ হলে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়াটি এবার আগের নির্বাচনগুলোর তুলনায় বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য মির্জা ফখরুলের মনোনয়ন চূড়ান্ত হওয়ার মধ্য দিয়ে বিএনপির নেতৃত্ব ও সরকারে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে। তিনি বর্তমানে দলের মহাসচিবের পাশাপাশি স্থানীয় সরকারমন্ত্রীর দায়িত্বে রয়েছেন। রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হলে এসব দায়িত্বে পরিবর্তন আসবে। দলের মহাসচিব পদে কাকে দায়িত্ব দেওয়া হবে এবং স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব কে পাবেন—এ নিয়ে এখনই আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত হয়নি।
রাষ্ট্রপতি পদটি শূন্য হওয়ার পর সংবিধান অনুযায়ী নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের বাধ্যবাধকতা রয়েছে। এরই ধারাবাহিকতায় প্রধান নির্বাচন কমিশনার গত ৬ আগস্ট রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেন। ২০ আগস্ট ভোটগ্রহণের দিন নির্ধারণ করা হয়েছে।
এদিকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল স্থগিত চেয়ে হাইকোর্টে রিট দায়েরের ঘটনাও ঘটেছে। ফলে একদিকে বিএনপি তাদের প্রার্থী হিসেবে মির্জা ফখরুলের মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছে, অন্যদিকে নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়ে আদালতে আইনি চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছে। এখন ১৬ আগস্ট মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই এবং আদালতের পরবর্তী নির্দেশনার ওপর নির্বাচনের পরবর্তী কার্যক্রমের দিকটি নির্ভর করবে।
