দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে তিনি ২৫৫ ভোট পেয়ে বিজয়ী হয়েছেন। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ১১ দলীয় জোট সমর্থিত প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ পেয়েছেন ৮৮ ভোট।
দীর্ঘ ৩৫ বছর পর এবারই প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলো। ১৯৯১ সালের পর এবার রাষ্ট্রপতি পদে একাধিক প্রার্থী সরাসরি ভোটের মাধ্যমে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেন। এর আগে বেশ কয়েকটি নির্বাচনে একক প্রার্থী থাকায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায়।
বৃহস্পতিবার দুপুর ২টা ১০ মিনিটে জাতীয় সংসদ ভবনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী বিকেল ৫টা পর্যন্ত ভোট দেন সংসদ সদস্যরা। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মোট ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য ভোটার ছিলেন। তাঁদের মধ্যে ৩৪৩ জন ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন।
ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পর বিকেল ৫টা ২০ মিনিটের দিকে নির্বাচনের ফল ঘোষণা করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন। ফলাফলে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়।
ভোটগ্রহণের শুরুতে প্রথমে ভোট দেন ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হাফিজ উদ্দিন আহমদ। এরপর ভোট দেন ভারপ্রাপ্ত স্পিকার কায়সার কামাল। পরে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এবং রাষ্ট্রপতি পদে বিএনপির মনোনীত প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ভোট দেন।
নির্বাচনে সংসদ সদস্যদের জন্য সাদা কাগজে কালো কালিতে মুদ্রিত ব্যালট পেপার ব্যবহার করা হয়। সংসদ অধিবেশন কক্ষের নির্ধারিত স্থানে রাখা তিনটি ব্যালট বাক্সে ভোট দেন ভোটাররা। ভোটগ্রহণ শেষে ব্যালট গণনা করে ফলাফল নির্ধারণ করা হয়।
নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত ফল অনুযায়ী, মোট প্রদত্ত ভোটের মধ্যে মির্জা ফখরুল পেয়েছেন ২৫৫ ভোট। অন্যদিকে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী কর্নেল (অব.) অলি আহমদের ঝুলিতে গেছে ৮৮ ভোট। ফলে ১৬৭ ভোটের ব্যবধানে বিজয়ী হন মির্জা ফখরুল।
নির্বাচন শেষ হওয়ার পর নতুন রাষ্ট্রপতির শপথ গ্রহণের সময়ও নির্ধারণ করা হয়েছে। আগামীকাল শুক্রবার সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় বঙ্গভবনের দরবার হলে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের শপথ অনুষ্ঠিত হবে। নির্ধারিত অনুষ্ঠানে সংশ্লিষ্ট সাংবিধানিক পদধারী ও সরকারের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা উপস্থিত থাকবেন।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের এবারের আয়োজন রাজনৈতিক ও সাংবিধানিক দিক থেকে বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে। দীর্ঘ সময় পর রাষ্ট্রপতি পদে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা হওয়ায় নির্বাচনের প্রতি রাজনৈতিক মহল ও সাধারণ মানুষের আগ্রহ ছিল ব্যাপক। দুই প্রার্থীর প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্য দিয়ে সংসদ সদস্যরা তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের এই ফলাফলের মধ্য দিয়ে দেশের সাংবিধানিক কাঠামোয় নতুন নেতৃত্ব যুক্ত হলো। মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এখন দেশের রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতে যাচ্ছেন। আগামী দিনের রাষ্ট্রীয় কার্যক্রমে তাঁর সাংবিধানিক ভূমিকা ও দায়িত্বই হবে নতুন রাজনৈতিক অধ্যায়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
দীর্ঘ বিরতির পর প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ায় এবারের নির্বাচন দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসেও আলাদা গুরুত্ব পাচ্ছে। একাধিক প্রার্থীর অংশগ্রহণ, সংসদ সদস্যদের ভোটদান এবং প্রকাশ্য ফল ঘোষণার মধ্য দিয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়ায় নতুন একটি অধ্যায় যুক্ত হয়েছে।
