বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আবারও প্রমাণ করল, বড় মঞ্চে চাপ সামলে জয়ের পথ বের করে নিতে তারা কতটা দক্ষ। কঠিন লড়াইয়ের পর অতিরিক্ত সময়ে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজের গোলে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল।
কানসাস সিটির ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১০ মিনিটেই লিওনেল মেসির কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে দলকে এগিয়ে দেন আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় সুইজারল্যান্ড। ৬৭ মিনিটে দান এনদোয়ে সমতা ফেরালে ম্যাচে নতুন উত্তেজনা তৈরি হয়। এরপর ৭২ মিনিটে ব্রিল এম্বোলো লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় সুইজারল্যান্ড। সংখ্যাগত সুবিধা পেলেও নির্ধারিত ৯০ মিনিটে জয়সূচক গোল আদায় করতে পারেনি আর্জেন্টিনা।
অতিরিক্ত সময়েও সুইস রক্ষণ ছিল দুর্ভেদ্য। তবে ম্যাচ যখন টাইব্রেকারের দিকে এগোচ্ছে, তখনই ১১২ মিনিটে দূরপাল্লার দুর্দান্ত শটে জাল কাঁপিয়ে আর্জেন্টিনাকে আবারও এগিয়ে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। এই গোলেই কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে যায়। যোগ করা সময়ে লাউতারো মার্তিনেজ আরও একটি গোল করে জয় নিশ্চিত করেন।
পুরো ম্যাচে লিওনেল মেসি গোল না পেলেও প্রথম গোলের সূচনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তাঁর নেওয়া কর্নার থেকেই আসে উদ্বোধনী গোল। অন্যদিকে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে সুইজারল্যান্ডকে সমতায় ফেরার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করেন।
এই জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। শেষ চারের লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। ফলে ফুটবলবিশ্ব এখন অপেক্ষা করছে দুই ঐতিহ্যবাহী দলের আরেকটি উত্তেজনাপূর্ণ মহারণের।
