গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে শুরু থেকেই খুব একটা ছন্দে ছিল না আর্জেন্টিনা। প্রথম একাদশে নয়টি পরিবর্তন এনে মূল খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিয়েছিলেন কোচ। ফলে আক্রমণে পরিচিত ধার দেখা যায়নি। তবু ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল আর্জেন্টিনার কাছেই। সেই নিয়ন্ত্রণই শেষ পর্যন্ত ৩–১ গোলের জয়ে পরিণত হয়েছে। আর সেই জয়ের মধ্যেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে নতুন একটি রেকর্ড গড়েছেন লিওনেল মেসি।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ১৯ মিনিটে জিওভান্নি লো সেলসোর দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। এরপর প্রথমার্ধেই পেনাল্টি থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লাওতারো মার্তিনেজ।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়া জর্ডান দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ায়। ৫১ মিনিটে মুসা আলতামারি গোল করে ব্যবধান কমান। এই বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো গোল হজম করেন আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। কিছু সময়ের জন্য ম্যাচে ফেরার আশা জাগিয়েছিল জর্ডান।
এরপর ৬০ মিনিটের দিকে মাঠে নামেন লিওনেল মেসি। তাকে ঘিরেই গ্যালারিতে নতুন উদ্দীপনা তৈরি হয়। ম্যাচের ৮০ মিনিটে প্রায় ২৫ মিটার দূর থেকে পাওয়া ফ্রি-কিক কাজে লাগিয়ে নিজের স্বভাবসুলভ নিখুঁত শটে গোল করেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। গোলকিপার ইয়াজিদ আবুলাইলা বলের দিক অনুমান করলেও তা ঠেকাতে পারেননি।
এই গোলের মাধ্যমে টানা সাতটি বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করার নজির গড়েছেন মেসি, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন রেকর্ড। এর আগে টানা ছয় ম্যাচে গোল করার কীর্তি ছিল ফ্রান্সের জাস্ট ফন্টেইন ও ব্রাজিলের জেয়ারজিনহোর।
তিন ম্যাচে তিন জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই নকআউট পর্বে উঠল আর্জেন্টিনা। রিজার্ভ দল নিয়ে খেলেও জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি মেসির রেকর্ড দলটির আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিল। এখন নকআউট পর্বে কেপ ভার্দের বিপক্ষে মাঠে নামবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
